Quando o Conde de Champagne retornou de uma das suas viagens à Terra Santa, entrou em Contato com Stephen Harding, abade de Cîteaux, e ofereceu à Ordem, um território situado na Floresta de Bar-sur-Aube, conhecido sob o nome de "Vale do Absinto", afim de ali criar uma abadia.
Para dirigir esta fundação, Stephen (ou Étienne) Harding designou Bernardo de Fontaine, nesta altura um jovem monge de Cîteaux. Este escolheu doze companheiros (vários deles parentes seus) e fundo a famosíssima abadia de Clairvaux.

As lendas sobre São Bernardo (principalmente as de origem céltica) dizem que ele na verdade seria um Druida, iniciado desde a infância, aliás como boa parte dos monges de Cîteaux...
Por isso ele era sempre chamado como árbitro nas disputas entre soberanos. Como é sabido, arbitrar era uma das principais funções dos druidas. E eram respeitadíssimos.
Porém, Druida ou não, Bernardo foi um dos homens mais extraordinários do seu século.
Tinha devoção especial pela Virgem (que para ele nunca foi "exatamente" a Srª José) mas sim a Esposa do Verbo... Foi ele quem cunhou o termo "Nossa-Senhora" ou "Notre Dame", embora, usasse também a curiosa expressão "Damedieu".

Sua forma de cristianismo não abordava apenas o "Jesus" de carne e osso. Ele era bem mais sofisticado do que isso e, possivelmente, talvez caminhasse em direção à chamada "Revelação Crística"... Quem saberá?
"O Reino de Deus está dentro de nós", afirmava ele. E tal afirmativa soa bem mais gnóstica do que seria desejável aos dogmas católico-romanos.
Mais tarde, alguém se deu conta de que algo em sua doutrina não parecia lá muito "ortodoxo", e Bernardo foi acusado de heresia.
Mas não durante sua vida... A insinuação foi póstuma, pois dificilmente alguém ousaria enfrentá-lo de frente. Bernardo de Clairvaux fazia papas e reis...
Como já comentei na página anterior, Bernardo foi educado na Igreja de Saint-Vorles, em Chatillon-sur-Seine, e conta-se uma história desses tempos, que mesmo alegórica, não deixa de ter um um significado alquímico:
Havia em Saint-Vorles uma imagem da Mãe de Deus, feita em madeira escura. Tratava-se de uma "Virgem Negra", como era comum naqueles tempos. Porém, quer a lenda, que achando-se um dia a orar diante da imagem desta Virgem, lhe perguntasse:
"Monstra te esse matrem..." Maria então, apertou o seio e três gotas de leite caíram sobre os lábios do jovem monge.
O "leite da virgem" sempre foi uma alegoria alquímica, mas tal lenda poderia também significar que Bernardo, nutrido pelo leite da Virgem Negra, se abeberou nas fontes profundas da tradição druídica. Ele mesmo afirmava que seus mestres eram os carvalhos e as faias.
Mas foi um bom católico...

São Bernardo e a Virgem