Ricardo Coração de Leão foi rei da Inglaterra entre 1189 e 1199. Era o terceiro filho de Henrique II e recebeu o ducado da Aquitânia aos 11 anos de idade. Tal como seus irmãos, não tinha o menor resquício de lealdade filial e aliou-se ao rei francês contra seu pai, em 1172-74 e 1188-89.

Com a morte de Henrique, herdou todas as suas terras, e começou a preparar-se para uma Cruzada. Partiu em 1190, capturando Chipre e Messina antes de juntar-se aos demais cruzados no cerco de Acre. A cidade caiu em menos de um mês, e mais tarde, ainda neste ano, a brilhante vitória de Ricardo em Arsuf resultou na conquista cristã de Joppa.
Os cristão estavam divididos e negociaram uma trégua honrosa com Saladino, a qual lhes permitia acesso aos lugares santos e continuarem na posse de Acre.Em seu regresso, Ricardo foi capturado pelos seguidores do imperador Henrique VI e só foi libertado depois do pagamento de um resgate de 100.000 marcos.Após sua libertação, passou os últimos anos de sua vida em suas possessões francesas, construindo a grande fortaleza de Château-Gaillard, às margens do Sena, e foi morto no cerco de Chaluz, em 1199.

Ricardo depositava grande confiança na Ordem do Templo. Robert de Sablé, Grão Mestre da Ordem, fora não só seu vassalo, como também seu amigo pessoal, e o Templo em Londres era um depósito seguro para as receitas reais.